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Tiobe今日发布了2010年2月份的编程语言排行榜，在上月的榜单中，Tiobe确定了2009年的年度编程语言Google Go；本期榜单我们关注在2009年得到蓬勃发展的另一门编程语言——Objective-C，在年度编程语言评选中，它仅以0.01%的差距落后于Google Go。
2月编程语言排行榜TOP20
2010年2月编程语言排行榜TOP20
请留意排名第12位的Objective-C，在2008年1月和2009年1月发布的年度榜单中，Objective-C分别排名第47和37位。短短三年，Objective-C何以有如此快速的成长？
2002-2009年Objective-C趋势走向
Objective-C的发展历程
与C、C++、Java这样的语言相比，我们可能对Objective-C有些陌生。其实，早在上世纪80年代Objective-C就已诞生。1980年代初，就职于Stepstone公司的Brad Cox发明了Objective-C，Brad当时想打造一门流行的、可移植的C语言与优雅的Smalltalk（关于Smalltalk的语言特性请参考Smalltalk之父的报道）的结合体。
Objective-C是C语言的一个扩展集，以C为基础，并在其中增加了一些重要的特性。Objective-C是讲究实用和效率的语言，使用过C++或者Java的开发者一定会惊叹Objective-C的程序如此简短，一般，Objective-C写成的程序通常不会比其原始码大很多。另外，Objective-C还继承了Smalltalk语言的优雅和面向对象特性，而其经过改造的函式库却不像Smalltalk那样需要过大的内存资源
Objective-C创始人Brad Cox
1985年，被赶出苹果公司的Steve Jobs成立了NeXT公司，致力于开发强大且经济的工作站。NeXT选择Unix作为其操作系统，并创建了NeXTSTEP Toolkit软件包，这个工具包用于开发用户界面，功能强大，其使用的编程语言就是Objective-C。1993年，NeXT中止了硬件业务，转为专注与OpenSTEP软件市场，并推出了一套网络程序架构WebObjects用于进行动态页面的生成。1996年，苹果公司以4亿美金收购了NeXT，NeXTSTEP被重命名为Cocoa，WebObjects则集成到Mac OS Server和Xcode中。Objective-C自然而然成为Mac平台的首选开发语言，并受到Macintosh编程人员的广泛认可；Cocoa成为苹果免费提供的开发工具，提供Mac平台应用开发的环境。
Objective-C的咏叹调
由于苹果公司的市场定位和Mac平台的特殊要求，Objective-C一直在编程语言领域保持一种低调的形象。与Windows平台下的应用开发技术和编程语言的繁盛景象相比，Objective-C更像是孤独盛开在Mac平台上的技术奇葩。
Mac平台上的应用开发
但iPhone的发布改变了这一切。基于App Store模式的iPhone软件开发不但为iPhone用户提供品类丰富的应用程序扩展，还为众多软件公司和独立开发者提供机会（详细请参考51CTO之前的报道《独立软件开发者，你准备好了吗》）。09年7月，App Store上线一周年后，软件数量已达到6万，每日新上线近千款iPhone软件。考察一门编程语言是否受欢迎，其应用场景和项目需求是最重要的一点；iPhone应用开发的火爆带动Objective-C语言的繁荣。众多软件开发者由其他语言或平台转向Objective-C开发iPhone应用程序，一时之间，Objective-C和iPhone的开发书籍持续热销。
这种热度还将持续。苹果公司最近发布了采用iPhone OS的iPad，51CTO曾就苹果iPad发布背后的意义做过报道，虽然业界对这一款产品也是褒贬不一，但是这一点也不妨碍iPad的扩展应用成为App Store的下一个热点。行业、市场需求和应用场景的广泛性将决定一门编程语言的流行程度。可以预见，Objective-C将迎来在iPad上进行应用开发的高潮，在移动开发的舞台上唱响更动听的技术咏叹调。
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