谷歌和VMware通过类似的方式对微软发起挑战，即攻击微软最具吸引力的产品：桌面软件和操作系统。如果说谷歌是从上往下的进攻，那么VMware就是自下往上的攻击。

谷歌提供免费、由广告支持的在线应用，包括电子邮箱、文字处理、日历和电子表格等。谷歌这些产品的矛头直接指向了微软Office。对基于网络的应用来说，浏览器已取代Windows等操作系统成为计算机上最重要的软件。

VMware是虚拟化技术领域的领导企业。虚拟化软件使计算机能同时运行多个操作系统，随着技术日益强大，产品功能日渐增多，VMware的产品可以从底层取代操作系统，类似于浏览器从高层取代操作系统。

VMware大挖微软墙角

VMware在虚拟化软件方面的领先地位增加了该公司挑战微软的资本。一年前，微软前高管PaulMaritz成为VMware首席执行官。90年代末期，马里茨被认为是微软继BillGates和SteveBallmer之后排名第三的高管。

PaulMaritz于2000年离开微软，他表示，VMware的吸引力在于，该公司的技术有可能改变整个行业。他说：“成为变革的一部分是难得的机会，这对我来说很有吸引力。”09年1月，另一名微软前高管TodNielsen也加入VMware，成为该公司首席运营官。

VMware进军微软根基的桌面市场

8月的最后一天，VMware在旧金山举办VMworlds大会，有多达1.1万家商业合作伙伴、开发商和客户参与这一会议。PaulMaritz的战略通过这一会议清晰的显示出来。8月份，VMware宣布以4.2亿美元收购开源软件开发工具厂商SpringSource。这一收购将增强VMware的技术，这对VMware挑战Windows非常必要。

TodNielsen表示：“这减少了我们在管理应用程序时对操作系统的依赖。”到目前为止，虚拟化技术主要用于帮助企业用更少的计算机、能源和空间完成计算任务，从而降低数据中心成本。不过，目前已有公司使用虚拟化技术在企业网络中管理面向员工的办公软件。

VMware计划进一步进军桌面电脑和笔记本市场，并于明年推出处理高端图形，及帮助用户离线工作的技术。在数据中心领域VMware试图证明，除节约硬件开支外，增加更多的虚拟化服务器能帮助企业减少运营成本。

VMware表示，在目前的企业中，每50台服务器就需要一名管理员。而如果数据中心中有超过一半的计算机采用虚拟化技术，那么一名管理员可以管理200台或更多的服务器。

Maritz表示：“我们不仅要帮助客户节约资本，还要利用虚拟化技术帮助客户完成更多工作，包括降低运营成本和运营复杂度。我们正面临市场的一次重要转变。”他同时指出：“微软已落后于我们。”

微软的非正式迎战态度

而微软方面正在追赶，该公司计划使用类似在浏览器市场的战略，即在操作系统中捆绑免费的虚拟机软件。微软在WindowsServer2008系统中推出Hyper-V虚拟程序，微软还将于10月份推出针对VMware的新服务。

微软Windows服务器部门总经理MikeNeil表示：“我们的战略是将虚拟化技术整合到Windows产品线中，包括管理软件和Windows开发工具。”

微软还有很长的路要走。调查结果显示，去年底超过80%的虚拟化计算工作都采用VMware平台，而微软、Citrix旗下的Xen、VirtualIron和其他厂商则瓜分了剩余份额。不过目前只有15%的服务器采用虚拟化技术，而未来5年内这一数字将翻番，因此虚拟化软件市场还有很多机会。

分析师估计，企业对微软的虚拟化产品将很有兴趣。Gartner近期一份报告指出，到2012年底，在已安装的虚拟机软件市场，微软的占有率将上升至29%，而去年底这一数字为8%。

作为VMware和微软双方的合作伙伴，戴尔大企业部门总裁StephenShuckenbrock表示：“在这一领域，微软将变得非常强大。许多客户将被微软的免费虚拟化软件吸引。”

但在拼抢速度上，微软又总是慢市场节奏半拍：在搜索领域，微软眼睁睁看着谷歌成就大业，直至今年6月才推出自己的bing；在虚拟化领域，VMware面对微软并无惧色；微软也注意到了这只领头羊，但似乎未打算视其为最主要对手。一方是充当着虚拟化市场老大已经有些日子的软件厂商VMware，它拥有19亿美元的年收入；另一方，是刚杀进来不久的软件巨头微软，年收入高达600亿美元。

结局？

微软的侵略性是有目共睹：微软说要做操作系统，IBM退却了；微软说要做浏览器，网景倒下了；微软说要做开发工具，Borland消失了……，创立至今的30年里，已经有数不胜数的对手挑衅过微软，结局大多就是一个。

按照IT业已进入寡头时代的正常逻辑思维，也许在我们可见的未来里会出现这一幕：微软收购VMware。